SOBRE EL BUFETE
Construimos este bufete en torno a una pregunta que el sistema no plantea.
Los tribunales son muy buenos preguntando qué hizo alguien. Casi nadie pregunta por qué. Todo en la estructura de este bufete —a quién contratamos, qué hacemos internamente, cómo gestionamos una primera reunión y cómo luchamos el caso— surge de tomarse en serio esa segunda pregunta.
NUESTRO EQUIPO
Un equipo de defensa penal al que acudir cuando todo está en juego
Somos abogados litigantes, profesores de derecho, defensores de la salud mental y defensores de la reforma de la justicia penal. Varios de nosotros provenimos de oficinas de defensores públicos. No se le derivará a alguien a quien nunca haya conocido: aquí los casos son trabajados por nuestro equipo interno, y usted sabrá quién está de su lado desde el principio.
La mayoría de nosotros empezamos en oficinas de defensores públicos.
William fue defensor público en el condado de Tulare y luego en el de Monterey. Alex Martin estuvo a su lado en Tulare. Nas Yasin fue defensora pública adjunta en el condado de Santa Clara. Alana Wilson y Dustin Ercolano se formaron mediante pasantías de defensoría pública en Marin y Santa Clara.
Ashley Cameron trabajó junto a William en algunos de los casos más graves de designación judicial al principio de su carrera, incluido un juicio por intento de asesinato que llevaron a veredicto y ganaron.
Ahí es donde se aprende este trabajo, y no hay sustituto para ello. Cientos de casos. Juicios reales, pronto y a menudo. Y el tipo de conocimiento local que solo se obtiene al estar en la misma sala de tribunal todos los días durante años: conociendo a los jueces, a los fiscales, a los secretarios y cómo se resuelve realmente un caso en este edificio.
Antes de Monterey, William y Alex Martin fueron defensores públicos juntos en el condado de Tulare, uno de los lugares más difíciles de California para realizar este trabajo. Jurados conservadores. Jueces que lo habían visto todo y se conmovían con muy poco. Fiscales que no negociaban porque no tenían por qué hacerlo. Y presupuestos tan ajustados que cualquier cosa que fuera a hacer por un cliente, la hacía con lo que ya tenía en sus manos.
Alex permaneció en el Valle más tiempo, aceptando designaciones en los condados de Fresno y Madera en el panel de conflictos: los casos que la oficina del defensor público no puede aceptar, generalmente porque ya representa a un coacusado. Los expedientes que les llegan suelen ser los más difíciles del edificio.
Se aprende rápido en un lugar así, o sus clientes pagan las consecuencias. No vendrá ningún experto. No hay un segundo investigador. Hay preparación, conocer el expediente mejor que nadie en la sala y estar dispuesto a ir a juicio cuando la oferta es un insulto. Los dos aprendieron a ser muy buenos con muy poco.
Alana Wilson y Dustin Ercolano llegaron desde el otro extremo. Ambos realizaron pasantías en oficinas de defensores públicos —en los condados de Marin y Santa Clara— lo suficientemente temprano como para ver claramente lo que esas oficinas pueden hacer por un cliente y exactamente dónde está el límite. Conocieron a William y eligieron realizar este trabajo en el sector privado por esa razón.
En nuestra oficina, los abogados son libres de realizar el trabajo que los casos requieren sin esos límites. Nadie aquí tiene una carga de casos que determine cuánta atención recibe su asunto. Nadie necesita permiso para presentar una moción, contratar a un experto, asignar a un investigador a un caso durante tres semanas o llevar un asunto a juicio en lugar de llegar a un acuerdo.
De ahí viene la frase de nuestras tarjetas. Defensa penal orientada a un propósito —defensa penal que comienza con el porqué— no es una idea de marketing. Es lo que aprendimos a hacer cuando nadie nos iba a dar nada más. A veces el porqué es lo que puso a una persona en esa silla. A veces es por qué el caso contra ellos nunca fue cierto. Lo preguntamos de la misma manera en ambos casos.
Para ser claros: los abogados de esas oficinas son buenos, y algunos son excelentes. Si no puede permitirse un abogado privado, solicite uno al tribunal. El problema nunca fueron las personas. Fue todo lo que se construyó a su alrededor, y de eso es de lo que nos alejamos. Simplemente nos trajimos los mejores hábitos con nosotros.
William V. Pernik
FUNDADOR Y ESPECIALISTA CERTIFICADO EN DERECHO PENAL
William Pernik es el abogado fundador y especialista certificado en Derecho Penal con amplia experiencia como defensor público y abogado defensor privado. Se especializa en casos penales complejos y graves, incluidos delitos violentos, casos de pandillas y casos relacionados con salud mental, abuso de sustancias y veteranos, y es conocido por lograr absoluciones, desestimaciones y resoluciones estratégicas de casos.
Alexander Martin
ABOGADO LITIGANTE SENIOR
Hablo españolHablante nativo de español
Alexander “Alex” Martin es un abogado de defensa penal con más de 18 años de experiencia en el manejo de casos graves de delitos mayores y menores en todo California. Abogado litigante experimentado, ha llevado más de 150 juicios por jurado a veredicto y es conocido por su defensa estratégica y orientada a resultados. Como hablante nativo de español, Alex también brinda representación directa a clientes de habla hispana.
Ashley Cameron
ABOGADA E INVESTIGADORA PRINCIPAL
Ashley proporciona investigación de alto nivel y redacción persuasiva que identifica brechas estratégicas que los modelos de defensa estándar suelen pasar por alto. En su función, elabora mociones precisas y convincentes para garantizar que cada argumento legal sea estratégicamente sólido. Expresidenta de la Asociación de Abogadas del Condado de Monterey, su compromiso con la defensa colaborativa es una piedra angular del método de Pernik Law.
Nas Yasin
ABOGADO LITIGANTE
Nas Yasin es una abogada de defensa penal que presta servicios a clientes en todo Silicon Valley y la Costa Central, con experiencia en defensa penal, inmigración, derechos civiles y derecho de derechos humanos. Exdefensora pública adjunta en el condado de Santa Clara, ha representado a clientes en todas las etapas del proceso penal y es una defensora dedicada tanto dentro como fuera de la sala del tribunal.
Alana Wilson
ABOGADO LITIGANTE
Alana Wilson es una abogada de defensa penal con experiencia en oficinas de defensores públicos, clínicas legales y defensa penal. Se especializa en casos relacionados con salud mental, delincuentes juveniles y jóvenes, y asuntos domésticos, y se dedica a brindar una representación estratégica y personalizada.
Dustin Ercolano
ABOGADO LITIGANTE
Dustin Ercolano es un abogado de defensa penal con experiencia en oficinas de defensores públicos y clínicas legales, incluyendo trabajo de apelación y post-condena. Se especializa en asuntos penales complejos y casos que involucran a veteranos y miembros del servicio activo, y está comprometido con una defensa estratégica, exhaustiva y centrada en el cliente.
Wayne Autry
INVESTIGADOR INTERNO
Wayne Autry es nuestro investigador interno y detective de policía jubilado. Dedicó su carrera a construir el tipo de casos que ahora se presentan contra nuestros clientes, y sabe dónde están los puntos débiles. Trabaja en su caso desde el principio, que es la razón principal por la que encontramos cosas que otros abogados no ven.
DEFENSA PENAL ORIENTADA A UN PROPÓSITO
Qué entendemos por defensa penal orientada a un propósito
No es un eslogan que elegimos. Es la diferencia entre cerrar un expediente y resolver lo que puso a alguien en esa silla. De ello se derivan cuatro cosas.
Nadie es lo peor de lo que se le ha acusado.
Un caso es una instantánea de unos pocos minutos de la vida de alguien, tomada por un extraño, en su peor día. Quién ha sido una persona durante cuarenta años también es evidencia —legalmente, no solo emocionalmente— y la presentamos ante el tribunal.
El porqué a menudo importa más que el qué.
Una acusación le indica lo que supuestamente sucedió. No le dice nada sobre las razones del porqué. Examinamos las razones detrás de la acusación y construimos estrategias individuales para el éxito: en el juicio, en el trabajo de mociones o a través de una defensa integral como programas de desvío y tribunales de tratamiento.
Usted debe entender su propio caso.
Si no puede explicar su situación a su cónyuge después de hablar con nosotros, habremos fallado. No nos escondemos detrás del vocabulario. Eso incluye explicarlo en español cuando ese sea su idioma.
Preferimos decirle la verdad que mantenerle como cliente.
Algunos casos deben lucharse. Otros deben resolverse. Algunos no nos necesitan en absoluto. Decimos cuál es cuál, incluso cuando nos cuesta los honorarios.
CÓMO EMPEZAMOS
Veinte años de defensa penal y un caso que se quedó grabado.
El caso que me convirtió en abogado defensor fue el de un joven mexicano condenado por asesinato y sentenciado a muerte basándose en una confesión que el Estado afirmaba que fue consciente y voluntaria. Yo era un estudiante de derecho de la USF haciendo una pasantía en Texas, revisando una vieja caja de archivos, cuando encontré la mentira. Mientras esperaba morir, nuestro cliente había escrito al consulado mexicano pidiendo ayuda para entender un sistema al que no le importaba entenderle. El consulado respondió enviándole libros infantiles sobre la historia de Estados Unidos y la Constitución, porque era lento y no podía leer bien a un nivel de adulto.
La injusticia, el racismo y la crueldad de aquel caso pusieron en marcha lo que se convirtió en una carrera y, finalmente, me llevaron a mi propósito.
Yo había sido defensor público en el condado de Monterey, y antes en Tulare. Pensaba que éramos mejores que lo que vi aquel verano en Texas. Eso no siempre ha sido cierto. Había visto lo rápido que una persona se convierte en un número de caso, y lo raro que es que alguien se detenga a preguntar qué le puso en esa silla. Vi valentía y cobardía, competencia y negligencia profesional. Sobre todo vi a gente siguiendo la corriente, reaccionando a las cosas, rara vez deteniéndose a comprender a los seres humanos afectados por sus decisiones en el tribunal.
Cuando abrí mi propio bufete en 2015, decidí que lo haríamos de forma diferente. Primero la persona, luego las pruebas. Siempre el ser humano antes que los cargos. Comprender al verdadero culpable detrás de la acusación. Tratar a los clientes con problemas de salud mental o adicción de forma diferente al resto. Defender a los veteranos. Proteger a los inmigrantes y a los clientes con necesidades especiales. Trabajar con jóvenes infractores para orientarlos hacia un camino diferente y sacarlos de las pandillas.
Cuando trabaja con nosotros, trabaja con un equipo de abogados que realmente se preocupan por sus clientes y sus comunidades, y que luchan duro por la justicia y por el éxito a largo plazo en la vida, no solo por victorias en el tribunal.
William V. Pernik
Fundador · Especialista certificado en derecho penal
Colegio de Abogados de California, Junta de Especialización Legal
CREDENCIALES
Las credenciales detrás del trabajo
Especialista certificado en derecho penal. William está certificado por la Junta de Especialización Legal del Colegio de Abogados del Estado de California. Requiere años de práctica, un examen escrito y una revisión por pares, y solo una pequeña fracción de los abogados de California la posee. Otros abogados del bufete no son especialistas certificados.
Enseñamos este trabajo.
Dos de nuestros abogados enseñan derecho en San José. Publicamos una serie de vídeos sobre procedimiento penal que abarca desde una detención en la calle hasta el derecho a un juicio rápido, y presentamos Counselor: Beyond Conventional Defense, un podcast sobre la defensa de casos graves.
No lo hacemos por marketing. Lo hacemos porque las personas más perjudicadas por el sistema penal son las que no lo entienden, y la mayoría de ellas nunca contratarán a un abogado.
Y presionamos al propio sistema.
Cuando California promulgó un nuevo estatuto de desvío, la versión publicada contenía un error que habría cambiado la forma en que se aplicaba la ley a los acusados reales. Escribimos a la Oficina del Asesor Legislativo para que se corrigiera y distribuimos la carta como plantilla para que otros abogados defensores pudieran hacer lo mismo.
Hacemos lo mismo caso por caso. Cuando un tribunal deniega a un cliente el desvío por salud mental basándose en un razonamiento que consideramos erróneo, o permite que se mantenga una violación constitucional, impugnamos esa resolución mediante un auto en lugar de aceptarla. Esas impugnaciones protegen al cliente que tenemos delante y, cuando un tribunal de revisión nos da la razón, la resolución se convierte en ley que protege a todos los acusados después de ellos.
QUÉ ESPERAR
Qué sucede realmente cuando llama
01
La primera llamada
Le atenderá una persona, no un menú. Tomarán nota de lo sucedido y le pondrán en contacto con un abogado. Si es urgente —alguien bajo custodia, una fecha de juicio esta semana— lo tratamos como tal.
02
La primera reunión
Confidencial y más larga de lo que espera. Le preguntaremos por el caso y le preguntaremos por su vida. También le preguntaremos qué es lo que más teme perder —su licencia, sus antecedentes, su estatus migratorio, sus hijos— porque esa respuesta da forma a todo lo que hagamos a continuación. A algunas personas la primera reunión les resulta incómoda. Es así como encontramos la defensa.
03
Cuánto cuesta
Le daremos un presupuesto de tarifa plana para su caso, por escrito, antes de que decida nada. Sabrá lo que está pagando y lo que cubre. Si el dinero es un problema, dígalo; a menudo podemos llegar a un acuerdo, y le diremos honestamente si el defensor público es la mejor opción para usted.
04
Mientras su caso esté abierto
Sabrá a quién llamar y le devolverán la llamada. Obtendrá una respuesta directa sobre la situación de las cosas, incluso cuando las noticias no sean buenas. Nadie en este bufete permitirá que se entere de algo importante en una sala de tribunal.
DENTRO DEL BUFETE
La mayoría de los bufetes de defensa penal son un abogado y un calendario.
Ese modelo funciona bien para muchos casos. Se desmorona en los difíciles, o cuando el abogado se enferma, o está ocupado, o necesita vacaciones. Nuestro trabajo nunca se detiene, porque tenemos un equipo, y realiza cuatro tareas diferentes a la vez que una sola persona no puede hacer.
Un investigador a tiempo completo, interno.
Wayne Autry es un detective jubilado. Dedicó su carrera a construir el tipo de casos que ahora se construyen contra nuestros clientes, y sabe dónde están los puntos débiles. La mayoría de los bufetes contratan la investigación por horas, lo que significa que ocurre tarde, brevemente o no ocurre en absoluto. La nuestra comienza la semana en que usted nos contrata.
Un abogado cuyo trabajo es la investigación, la redacción y los autos.
Los casos se ganan discretamente, en las mociones, antes de que un jurado escuche una sola palabra. Ashley Cameron se encarga de la investigación y del trabajo de apelación a tiempo completo, lo que significa que nuestras mociones se redactan correctamente en lugar de hacerse a toda prisa entre comparecencias judiciales.
También significa que podemos hacer algo que la mayoría de los bufetes de defensa no pueden. Cuando un juez deniega una petición de desvío por salud mental, o falla en contra de un cliente en un registro que debería haber sido suprimido, no lo archivamos y esperamos a una apelación tras la condena. Lo impugnamos mediante un auto en el Tribunal de Apelación mientras el caso sigue abierto, cuando revertirlo todavía cambia lo que le sucede a la persona.
Abogados litigantes que realmente celebran juicios.
Los fiscales guardan una lista mental de qué abogados defensores llevarán un caso ante un jurado y cuáles siempre ceden. Esa lista da forma a cada oferta que se le haga. Entre William, Alex y Nas, este bufete ha llevado más de 150 casos a veredicto. Estamos en el lado correcto de esa lista, y eso vale más para nuestros clientes que cualquier anuncio.
Una red de tratamiento real.
A lo largo de veinte años hemos entablado relaciones de trabajo con médicos, psicólogos, especialistas en adicciones y consejeros de trauma en estos condados. Sabemos qué programas respetan los jueces aquí y cuáles descartan. Cuando proponemos un plan, es uno en el que el tribunal tiene motivos para creer.
Y detrás de eso: 21 personas —abogados, asistentes legales, investigadores y un equipo de admisión cuya única función es asegurarse de que nadie que llame a este bufete espere una respuesta.
NUESTRA PRÁCTICA
Defensa penal. Eso es todo lo que hacemos.
Nada de divorcios, ni accidentes, ni testamentos. Defendemos a personas acusadas de delitos —desde un primer delito menor hasta un homicidio— y nos encargamos de las apelaciones y del trabajo de limpieza de antecedentes que viene después. Diecisiete áreas de práctica, un solo enfoque.
Experiencias de clientes verificadas
Lea cómo nuestra defensa penal orientada a un propósito restaura carreras, familias y futuros cuando hay más en juego.
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